DE DÓNDE PROVIENEN LOS NOMBRES DE LAS EMPRESAS

La Lista de las Etimologías de Nombres de Empresas que aparece en Wikipedia es una fascinante lectura que da algunas pistas de cómo nacen realmente los nombres de las empresas.

Notarán que no hay muchas historias del tipo "este nombre se desarrolló durante una lluvia de ideas realizada con un consultor de nombres de empresas al que se le pagó 100 mil dólares". Esto muestra que uno mismo puede llegar lejos con una pequeña dosis de creatividad de su parte.

Algunos de mis favoritos de esta lista son:

7-Eleven: Esta cadena de tiendas comenzó en 1927 como U-Tote'm (llamada así por el verbo inglés "tote" que quiere decir llevar, cargar, en referencia a que los clientes "cargaban" con sus compras). En 1946, U-Tote'm se convirtió en 7-Eleven para reflejar el nuevo horario extendido de las tiendas: de 7 am a 11 pm, siete días a la semana.

Adidas: Proviene del nombre de su fundador, Adolf (Adi) Dassler.

Adobe: Proviene del nombre del río Adobe Creek que pasaba detrás de las casas de los fundadores, John Warnock y Chuck Gesshke.

Amazon.com: El fundador Jeff Bezos rebautizó a la compañía como Amazon (su nombre anterior era Cadabra.com), en alusión al río más caudaloso del mundo, el Amazonas, luego de ver el mayor potencial de ventas de una librería en línea (en contraste con una tienda física).

Apache: De acuerdo a la sección de preguntas más frecuentes de 1997 del proyecto: "El grupo Apache se formó alrededor de gente que proporcionaba archivos patch que habían sido escritos para el NCSA httpd 1.3. El resultado luego de combinarlos fue "A PatCHy server", inglés para "un servidor parchado".

Apple: En honor a la fruta preferida del co-fundador de la empresa, Steve Jobs, y/o en recuerdo del tiempo que trabajó en un huerto de manzanas.

Arby's: Son las iniciales de sus fundadores, los hermanos Raffel.

Arm & Hammer: El nombre del fundador era Armand Maccabee. La palabra "maccabee" es un nombre biblíco hebreo que se traduce en inglés a "hammer" (martillo).

Audi: Viene de la traducción al latín del nombre alemán "Horch". El fundador, August Horch, dejó la compañía luego de cinco años de fundada, pero seguía con la idea de fabricar autos. Dado que el nombre original de la empresa "Horch" todavía se usaba, él llamó a su compañía Audi, el equivalente en latín de su apellido, que en español significa "escucha con atención".

BIC Corporation: La empresa fabricante de lapiceros fue bautizada así por el nombre de uno de sus fundadores, Marcel Bich, quien quitó la "h" final para evitar una possible pronunciación inapropiada del nombre en inglés.

Bridgestone: Proviene del nombre del fundador Shojiro Ishibashi. El apellido Ishibashi se traduce al inglés como "stone bridge", o "bridge of stone" (puente de piedra).

Canon: Originalmente llamada Precision Optical Instruments Laboratory (1933), tomó su nuevo nombre (1935) del nombre de la primera cámara producida por la compañía, la Kwannon, llamada así a su vez por el nombre en japonés de la divinidad budista de la compasión.

Debian: El fundador del proyecto Ian Murdock lo bautizó así por su nombre y el de su novia, Debra.

eBay: Pierre Omidyar, quién creó este sitio de subastas, había formado antes una empresa consultora de páginas web llamada Echo Bay Technology Group. Según Omydar, "Echo Bay" no se refería a la ciudad de Nevada, sino que "simplemente sonaba bien". Echo Bay Mines Limited, una empresa minera de oro, ya había tomado el nombre EchoBay.com, de manera que Omydar registró lo que (en ese momento), pensó era el segundo mejor nombre, eBay.com.

Epson: Epson Seiko Corporation, el fabricante de impresoras y periféricos, recibió ese nombre de "Son of Electronic Printer" (hijo de una impresora electrónica).

Häagen-Dazs: Contrariamente a lo que comunmente se cree, este nombre no es europeo: se trata simplemente de dos palabras inventadas para que parezcan europeas a los ojos de los norteamericanos.

Hasbro: Fundada por los hermanos Henry y Helal Hassenfeld, los "Hassenfeld Brothers".

IKEA: El nombre proviene de las primeras letras del nombre del fundador sueco Ingvar Kamprad así como las de la propiedad y el pueblo donde vivió y creció: Ingvar Kamprad Elmtaryd Agunnaryd.

Kodak: Tanto la cámara Kodak como el nombre de la compañía fueron inventados por su fundador, George Eastman. La letra "K" era la favorita de Eastman, pues le parecía que era fuerte e incisiva. Intentó varias combinaciones distintas de palabras que empezaran y terminaran con la "K".

LEGO: Viene de la expresión danesa "leg godt", que quiere decir "jugar bien". Lego también significa "armo" en latín, pero el grupo LEGO soltiene que es sólo una coincidencia y que la etimología de la palabra es enteramente danesa. Años antes de que el pequeño ladrillo de plástico fuera inventado, LEGO fabricaba juguetes de madera.

Mercedes: Es el nombre de la hija de Emil Jellinek, quien distribuía autos en los inicios de la compañía Daimler allá por 1900.

Motorola: Al fundador Paul Galvin se le ocurrió este nombre cuando su compañía (en ese tiempo Galvin Manufacturing Company) comenzó fabricando radios para autos. Muchos fabricantes de equipos de audio de la época usaban la terminación "ola" para sus productos, siendo la más famosa la "Victrola", fabricada por la Victor Talking Machine Company. El objetivo era que el nombre transmitiera la idea de "sonido" y "movimiento". Se hizo tan ampliamente conocido que tiempo más tarde la compañía lo adoptó como nombre de la empresa.

Nokia: Empezó como un molino de pulpa de madera y se expandió hasta llegar a fabricar productos de caucho en la ciudad finlandesa de Nokia. La compañía adoptó más tarde el nombre de la ciudad.

Oracle: Larry Ellison, Ed Oates y Bob Miner trabajaban en un proyecto de consultoría para la CIA. El código del proyecto era Oracle, oráculo (la CIA lo veía como un sistema para dar respuestas a todas las preguntas o algo así). El proyecto estaba diseñado para usar el lenguaje de base de datos SQL de IBM recién desarrollado. Cuando áquel se suspendió, ellos decidieron terminar lo que habían comenzado y mostrarlo al mundo. Más adelante cambiaron el nombre de la empresa, Relational Technology Inc., por el nombre del producto.

Pepsi: Llamada así por la enzima digestiva pepsina.

Raytheon: "Rayo de los dioses", fabricante de misiles tales como el Patriot, el Maverick, Sidewinder y Tomahawk, entre otros productos de tecnología militar.

Reebok: Escritura alternativa de rhebok (Pelea capreolus), un antílope africano.

Samsonite: Recibió el nombre del personaje bíblico Sansón, famoso por su fuerza.

Sharp: La compañía de productos electrónicos fue llamada así por su primer producto, un lápiz "ever sharp" (siempre con punta).

Six Apart: Los co-fundadores de la compañía, Ben y Mena Trott, nacieron con seis días de diferencia (en setiembre de 1977).

Sprint: Viene de su casa matriz, Southern Pacific Railroad INTernal Communications. En ese tiempo, los viaductos y los rieles de ferrocarril eran el lugar más barato para extender las líneas de comunicación, debido a que el derecho de paso ya había sido dado en concesión o vendido.

Starbucks: Recibió el nombre de Starbuck, un personaje de la novela sobre balleneros de Herman Melville, Moby Dick.

Taco Bell: Bautizada con el apellido de su fundador, Glen Bell.

Virgin: La primera compañía del fundador Richard Branson vendía discos por correo. Él y sus amigos eligieron el nombre de Virgin Records porque tratándose de negocios todos eran vírgenes.

Volvo: De la palabra latina volvo, que quiere decir "ruedo". Fue originalmente el nombre que se dio a un rodaje desarrollado por SKF.

Wipro: Proviene de las iniciales de Western India Vegetable Products Limited. La compañía se inició como una modesta productora de aceite Vanaspati y de jabón de lavar ropa y ahora es un gigante de los servicios de IT.

Traducción de Where Company Names Come From